Das Solar Team Twente hat das neueste Solarauto RED Horizon in einer spektakulären Live-Show im Kino Kinepolis Enschede vorgestellt. Das Team ist das einzige niederländische Team, welches das Auto nach einem neuen, pfeilförmigen Konzept mit drei Rädern entworfen hat. Sie entschieden sich für einen optimalen Kompromiss zwischen Effizienz und guter Straßenlage. RED Horizon wird Ende Oktober bei der Solar Challenge Marokko an den Start gehen, für das Team ein völlig neues Rennen, das neue Herausforderungen mit sich bringt.
Rennen in der Sahara
Um in der Sahara zu fahren, muss das Team einige große Herausforderungen meistern. Die kurvenreiche und hügelige Strecke bedeutet zum Beispiel, dass mehr Wert auf die Stabilität des Autos, aber vor allem auf seine Leistung gelegt wird. "Solarautos sind darauf ausgelegt, möglichst effizient mit konstanter Geschwindigkeit zu fahren. Das erfordert relativ wenig Strom", sagt Elektroingenieur Thijs Alberts. "Aber wenn man einen Berg hinauffährt, braucht man viel mehr Leistung, also haben wir unseren Motor erheblich weiterentwickelt."
Seit 2013 produziert das Solar Team Twente seine eigenen Elektromotoren. Dadurch hat das Team viel Einfluss auf die Leistung des Motors, so dass er genau auf die gewünschte Leistung und Effizienz abgestimmt werden kann. Außerdem will das Team seinen brandneuen, selbst entwickelten Motorcontroller einsetzen. "Das wird unsere Gewinnchancen deutlich erhöhen", sagt Alberts.
Führend in der Batterietechnik
Neben Elektromotoren hat sich das Solar Team Twente auch mit fortschrittlichen Batterien einen Namen gemacht. In diesem Jahr war das Team nicht untätig, um die Batterie wieder zu einer Geheimwaffe zu entwickeln, obwohl das nicht einfach war. Weil das Auto so kompakt ist, gibt es nur wenig Platz für die Batterie. Daher wurde die Form deutlich verändert, um den verfügbaren Platz geschickt zu nutzen. Seit 2016 entwickelt das Team das Batteriemanagementsystem selbst. Dieses wurde weiterentwickelt, um die Sicherheit der Batterie zu gewährleisten. Durch den Aufbau auf der exzellenten Batterie ihres vorherigen Autos hofft das Solar Team Twente einen Vorteil gegenüber der Konkurrenz zu haben.
Pfeil
Wenn man RED Horizon neben seine Vorgänger in der Flotte des Solar Team Twente stellt, dann merkt man sofort, dass es sich um ein einzigartiges und innovatives Solarauto handelt. "Wir sahen im neuen Reglement die Chance den Typus des Solarautos, den wir in den letzten Jahren gebaut haben, komplett zu verlassen", sagt Aerodynamiker Job Hofste. "Nach gründlicher Recherche stellte sich heraus, dass eine Pfeilform mit drei Rädern der beste Kompromiss war." Das Solar Team Twente ist das einzige niederländische Team, das sich für dieses fortschrittliche Konzept entschieden hat. Um die Wahl für dieses Konzept erfolgreich zu machen, mussten sie jedoch hart daran arbeiten, das Auto so klein wie möglich zu halten.
Dies wurde durch neue Vorschriften für das Solarmodul erschwert. Während das Team im letzten Jahr Solarzellen verwenden durfte, die für die Raumfahrt bestimmt sind, musste es in diesem Jahr auf gewöhnlichere Zellen zurückgreifen. "Diese sind weniger effizient, also dürfen wir mehr verbrauchen, um immer noch genug Energie zu erzeugen", sagt Rick Groen, Leiter der Solarzellenabteilung. Damit ist das Auto deutlich größer als sein Vorgänger RED E. Mit fast 5 Metern Länge ist das Auto fast doppelt so lang, aber mit einer Breite von nur 1,20 Metern und einer Höhe von 1,00 Metern deutlich schmaler und niedriger. Dadurch hat das Auto eine kleinere Frontfläche, was große Vorteile in Bezug auf die Aerodynamik bietet.
Übergang zum Rennteam
Wie das Auto im Vergleich zur Konkurrenz abschneidet, wird sich erst Ende Oktober bei der Solar Challenge Marokko zeigen. "Wir werden dort Solarautos in allen Formen und Größen sehen", sagt Hofste. "Aber ich bin zuversichtlich, dass wir als starkes Team und mit einem noch stärkeren Auto dabei sein werden. "Das Rennen wird, wie die Entwicklung von RED Horizon, voller unerwarteter Umstände und chaotischer Momente sein. Mehr als je zuvor werden sich die Teamkollegen blind aufeinander verlassen müssen. Es gibt aber viel von diesem Vertrauen. Das Solar Team Twente und RED Horizon freuen sich auf ein spannendes und legendäres Rennen.
VIRO ist stolz darauf, als RED Partner mit dem Solar Team Twente verbunden zu sein. Wir wünschen ihnen viel Glück bei den Vorbereitungen für ihr Rennen in Marokko Ende Oktober.